Здравствуйте, Павел, с благополучным возвращением!
Я тоже считаю, что экзамены нужны, только с несколько другой точки зрения. Дело в том, что ажиотаж который поднимается перед экзаменами создаёт стрессовую обстановку, которую трудно создать во время обычной тренировки. Люди, которые справляются со стрессом, как правило идут дальше и довольно далеко.
'...экзамены нужны еще для инструкторов, давая возможность оценить и увидеть над чем нужно поработать больше...'
Так они-же каждый день это видят
'...ученики держали бокен "вверх ногами"...'
Да, мне тоже приходилось :-) Но это, на мой взгляд, говорит о том, что тренеры не обращают должного внимания на такие 'мелочи', как надо держать боккен в 'стойке вольно' (в левой руке, рукояткой вперёд ), и как в кен-камае, и как кланяться с боккеном и т.д.
Да, люди слишком торопятся... Печальное зрелище